然而，她又走得那么快。匆匆而去，无心挂怀。跪在殿内殿外的奴婢都伏首在她脚下，哪怕背后皇帝呼喊，也没人斗胆拦住她的去路。一直到太极殿门前，长信宫的奴婢撑起华盖仪仗，她才多看了手足无措的衣飞石一眼，说道：“我虽不在宫中，你有何难处，尽管来寻我。”

言下之意，服侍这样的皇帝，哪怕是衣飞石也难以自保平安。真到了涉及生死之时，她还愿意用皇帝生母的身份，庇护衣飞石一回。

衣飞石跪下给她磕头，眼中含泪：“是臣牵累了娘娘……”

“与你何干？”太后伸手轻抚他头顶，挥挥手，登上銮车飘然而去。

太极殿内。

谢茂穿着寝衣，独自坐在锦被上，渐渐地才觉得身上有些凉。

他一向不把太后当作“母亲”看待。

前几世他误解太后，鄙视太后，自然谈不上感情。

今世虽感怀太后一片慈母之心，可他已经是活了几百岁的老人，再看太后时，总觉得太后是个小姑娘，很难生起一丝孺慕之情。他对太后诸礼不缺，恭敬荣养，是敬重太后对儿子的一片慈心，可是，他自己很清楚，这是报恩，不是儿子对母亲的感情。

他已经活得足够久了，也习惯了高高在上，再不会对任何人产生子体对母体的依赖和崇拜。

如今太后决然转身而去，他才突然发现，原来他没有自己想象中的那样不在乎太后，原来他知道太后要舍他而去的时候，他也会觉得怅然若失，心中生起浓浓的眷顾与不舍？

“陛下？”朱雨见皇帝身着单衣坐在被子外边，吓得脸都白了，“陛下，如今已是深秋，外边还在下雨，求您千万保重龙体……”说着就要把皇帝往被子里塞。

“排驾，朕要去长信宫。”谢茂如梦初醒，折腾着要下榻。

“是，是。陛下，求您先覆上被子，奴婢这就给您熏衣裳……”朱雨一句话没说完，就看见正在蹬鞋的皇帝往后一仰，沉沉地倒在了绵软的被褥之中，“来人！宣太医！快请太后来看！”

第一个冲进来的是衣飞石，他迅速将皇帝抱回榻上躺好，将手搭在皇帝颈上试了试脉搏，还没听着脉象就发现皇帝浑身滚烫，气得他大骂：“霞姑是怎么开的方子？陛下风寒不见好，倒烧了起来？”

他一手匆忙替皇帝覆上锦被，一边催促，“去把吴医正、杨太医、陆太医、张太医、李太医都宣来！速速地来！”

半下午地惊动了整个太医署，连内阁都惊闻皇帝发了热病，陈琦与黎洵联袂来探。

本也不是多凶险的症候，半个太医署的太医都来了，一碗药喂下去，又用了些旁的降热手段，皇帝就昏沉沉地睡了过去。衣飞石全家都是受伤不生病的猛人，拽住太医不肯放，连问陛下怎么昏过去了？吴医正无奈，说：“陛下精力不济，梦中恰好养息身体，是臣等在方子里加了安神的药物。”

衣飞石也知道睡觉养人，这才把太医放开，又问朱雨：“不曾去给娘娘送信儿么？”

朱雨低声道：“娘娘那边知道了，只不肯来。”

太后在返回长信宫的途中，就收到了皇帝发热昏睡的消息，不过，她丝毫不为所动。

皇帝自有太医奴婢服侍，早年就不需要她这个娘守在床边嘘寒问暖，此时就更不需要了。她的銮驾如常地抵达了长信宫，赶在宫门下钥之前，太后就把几个养在长信宫的郡主全部送回了家。

随后，长信宫宣布，即日起，停止所有内外命妇觐见，宫权直接移交六尚二十四司。

只等着收拾好箱笼，太后就会前往天寿山修行。在此之前，长信宫封宫谢客，不见任何人。

谢茂烧到夜里才退热，昏沉中，被衣飞石用口哺了半碗米汤，又沉沉睡去。

这一夜，太极殿自然灯火通明。赵从贵、朱雨、银雷、郁从华都守在殿内外，五个太医有三个都在偏殿歪着，另两个清醒地守在殿内，时刻盯着，一个时辰轮一次班。这些人都轮班，唯有衣飞石不轮，他始终守在皇帝床边，轻轻拉着皇帝的手。

次日清晨，天还没亮，谢茂就昏沉沉地睁开了眼，下意识地说：“几时了？”

“寅正。”衣飞石答应一声，见皇帝面容憔悴不甚精神，远不是从前意气风发的模样，心中就难受，“陛下，您歇了半夜，昨儿也没吃什么东西，臣服侍您进些粥饭吧？”

寅正是谢茂上朝日起床的时辰，哪怕生了病，生物钟也是神准无比。

他也觉得胸腹空虚，饿得有些难受，不吃饱了哪有精力去上朝？一坐就是半天呢。

谢茂伸手揉了揉自己眼睛，哪晓得揉了满手的油，嫌恶地说：“朕先洗漱。”想了想，又说，“叫膳房蒸两个揉了霜糖的白馒头，端一碗白粥来。”

突然发现衣飞石穿戴整齐地守在床边，很意外地说：“你怎么不睡？”

衣飞石这样好的身体，熬上三天五夜也能神采奕奕，然而，他实在心焦如焚，这才半天时间，他就生出了满嘴撩泡，皇帝还问他为何不睡他苦笑了一下，低声道：“陛下睡不安稳，臣不放心。”

这几日朝中都在吵南边的事，无事谢茂不愿辍朝，这就没什么时间耽搁了。

他想洗澡，守在一边的两个太医都连呼不可，只得叫朱雨打来热水擦了身子，漱了口，膳房端来皇帝指名要的霜糖馒头和白米粥，谢茂饿得狠了，两口就扫了个精光，还想再吃一点，又觉得分量足够了，不能贪图口腹之欲，就叫服侍更衣，准备上朝。

恰好昨夜在内阁值班的黎洵也赶了来，本是来看一看，皇帝病可大安了？今日是否要辍朝？

就被谢茂拉住了，赏了他一碗米粥，半斤馒头，待皇帝穿戴整齐，黎洵也吃完了这顿蹭来的早饭，君臣二人同乘一辇去了玉门殿，准备朝会。

一直到谢茂散了朝去内阁准备开小会时，他才从陈琦小心翼翼的试探中，得知太后停了内外命妇觐见，把谢团儿三个都送回了家，连宫门都封了！

这事儿做得这么绝，朝野上下都在揣测，宫中究竟出了什么变故？！

谢茂本想着今日一定要去长信宫，好好给太后赔罪，说些体己话，求太后息怒……

他这些年也就哄过衣飞石，可是，衣飞石也从不会叫他低眉顺目地去讨好。他肯下定决心去给被他看作小女孩的太后屈膝低头，已是不易。

哪晓得就听到太后封宫的消息。他气得肋下生疼，脸上仍带着一丝病容，无所谓地说：“太后在宫中半辈子，偶然也想出门散散心。这也不行么？若有人拿什么宫规祖法说话，只管递折子上来，朕一个一个慢慢教他敬母尊亲的道理。”

朝里关心的是皇帝到底干了什么事，把太后气得要去天寿山“修行”，皇帝却倒打一耙，作出“朕就是大孝子啊，朕要放太后出宫随便玩随便耍，不服你来找朕，朕教你做人”的样子，谁还敢吭声？

谢茂本来也没有多少哄人的耐性，太后趁着他生病时，在宫中一番发作，彻底坐实了皇帝与太后母子不和的事实，他昨日生起的一点儿眷顾不舍之心，都尽数埋在了朝臣闪烁试探的目光之中。

太后封了宫，难道还要他贴上去吃一个闭门羹？还是要他差人把长信宫的门拆了，直闯进去？

二者皆是愚蠢至极。谢茂当然不肯做。你发脾气也得给朕一个赔罪的机会，这样就把事情做绝了，可见是真的不愿再见朕了！他自认除了衣飞石，这世上也没什么不可舍弃之人，再去找太后赔罪的心思就淡了在宫里捂了半辈子，想出宫也好。

心情不大畅快的谢茂从内阁回了太极殿，觉得内殿捂了病气不舒坦，便挪到了东偏殿暂住。

进出服侍的都是朱雨、银雷，等到傍晚上灯，始终不见衣飞石过来，谢茂问道：“襄国公呢？”

他才问了一句，衣飞石很快就进来了，可见不是不在，而是候在外边。

看着轻衣简饰行止恭顺的衣飞石，谢茂撂下手里的折子，“你也同朕置气？”

衣飞石错愕地抬头，半晌才明白皇帝所指为何，忙解释道：“陛下还在病中，臣有事说不明白，怕陛下见了臣生气，是以不敢进来。陛下，求您暂不问臣的错处，待养好了身子，臣再听候处置。”

“朕不过是一场风寒，不是要崩了！”谢茂想起太后趁他发热昏睡时的布置，就气得不行。

衣飞石只得给他跪下，赔罪道：“是，是。”

“你又跪下做什么？朕训斥你了么？罚你跪下了么？”谢茂问。

衣飞石被训得无所适从，犹豫着站了起来，走到皇帝身边，低头道：“臣……是怕陛下生气。”

昨日皇帝与太后决裂，又病得一塌糊涂，衣飞石总觉得全因自己不知天高地厚自作主张而起。

皇帝一直哄他，说与他是夫妻，是自家人，他就真的相信了。可他信了皇帝，皇帝却不肯信他。这让衣飞石对自己的信心降到了极低处，哪里还敢行差踏错一步？

在皇帝跟前，他还能比太后更有身份体面不成？太后都离宫了，他被赶出去就更轻易了。

“朕也不是恨你张狂……”谢茂搂着他在榻上坐了，轻轻抚摸他白皙的颈项，“小衣，朕同你说过了，你去黎州，你想保黎王，朕都能容得你。可你不能骗朕……算了，不说这个了，你别怕朕，朕什么时候都喜欢你……”

衣飞石昨日还能硬着脖子表示，打死我也不会改口。然而，太后将离宫给他的震撼太大了。

他将脑袋靠在皇帝怀里，低声道：“是，我不敢再撒谎了……我，”

他想起太后离开的背影，闭眼违心地承认，“我做错了事，怕陛下责罚，才胡说都是为了陛下……我知道错了，陛下……求陛下饶了我……”

“此事与太后娘娘无关，陛下只管惩治我，求陛下开恩，不要让娘娘离宫，可好？”

衣飞石从不在闺阁相处时哀求什么，此时却伸手抱住谢茂，慢慢坐在谢茂怀里，舌尖轻轻舔舐谢茂的耳垂，“若因我做错了事，使陛下母子失和，我如何对得起陛下，对得起娘娘？陛下开恩。”

谢茂激怒之下听不出衣飞石说的是真话，可他几辈子的经验，很容易就能判断出衣飞石此时是在撒谎，说的尽是违心之言。他虽带病精力不济，被爱人腻在怀里亲昵爱抚，熟悉的滋味依然让他觉得安心舒畅，想着这几日都没与衣飞石亲近，越发渴念起来。

所以谢茂不想放手，就这么搂着衣飞石歪在榻上，一只手无意识地在衣飞石背上抚摸。

“那你是为了什么……”他突然又想起一个理由，惊讶又好笑地看着衣飞石，将身边服侍的下人都赶了下去，凑近衣飞石耳边，“你是……为了团儿？”

衣飞石不知道他想到哪里去了，不过，这时候衣飞石已经不想再犟嘴了。

无论皇帝给他什么罪名，他都愿意先承担下来。只要皇帝消了气，养好了身体，理智就会回笼。太后也没那么快出宫，届时再细细哀求一番，总能求得皇帝、太后都回心转意吧？

真让太后去了天寿山，天底下的人岂非都要嘲笑皇帝不孝顺？

“这倒是聪明。你若为了谢范吃罪，团儿岂不念你这一份人情？日后必然多看顾你家。”谢茂觉得这个理由才比较合理，谢团儿是为了嗣皇帝的母亲，交好谢团儿也是很重要的一件事，“不过，你这也太早了些，朕起码还能活二三十年呢……”

衣飞石本想随口认下罪名，哪晓得竟然是这么一个“罪名”？

皇帝竟认为他在皇帝龙体康健之时，就想着曲意结交谢范，卖好给谢团儿，为皇帝山陵崩之后做打算？在皇帝心目中，他就是这样钻营恶毒的小人？

衣飞石怔怔地看着谢茂，突然将额头抵在谢茂胸膛上，痛苦地问：“陛下宁愿相信我是为了讨好团儿郡主，也不愿相信我对陛下确有真心么？我就是这样的小人，不配喜欢陛下么？”

他实在太痛苦了。

哪怕他没有眼泪，没有哭腔，干涩清晰的吐字声息中，依然饱含着浓重的痛楚。

“我就没有真心么？”

“我是做错了事，自以为是，想错了什么是好，什么是坏，可是，我就不能是为了陛下吗？”

“陛下为何不肯信我？”

“为何不肯信我？”

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