春泉岭,是鸿派最早的发源地之一。
青瓦白墙,斗拱飞檐,小桥流水,青砖垫道,是春泉岭市街巷风格的重要元素。不同于盂兰市中央街区整排的玻璃大楼,春泉岭更加含蓄、唯美,和慢节奏。
放眼望去,城中尽是苍翠的绿意,令人疲惫的眼睛如水洗般,变得清亮。
为了保护旧城区,春泉岭只修不拆,旧城区得以完整地保留下来。所以,进了旧城区,就再也看不到超过四层的住房,也再看不到汽车的踪影。
三人坐在电动观光车里,吹着微醺的和风,均有些春日的困倦。在飞机行李舱里呆久了的癞子,则放开四条腿,欢脱地追着三轮车在后面跑。只可惜它眼神不太好,Erin孙又忘了带狗绳。所以,每行一段,Erin孙便要唤它一声,免得它跑错了方向。本来,Erin孙是打算将癞子寄养在宠物店的,但宠物店见它相貌清奇便严词拒绝了,估摸是怕它祸害了店里的母狗。考虑到这趟远门不知要出多久,Erin孙索性带着癞子出了门。
来接机的向导是名叫Karol齐的女孩,她正有说有笑地和三人讲述春泉岭的风土人情:“要说春泉岭最著名的,还是春泉水冲泡的南岭山栀子花茶。栀子花香气浓郁,和春茶一同烘干,较茉莉花茶,别有一番香甜味。”
张衢亨打着哈欠,以他的地位,前来迎接的至少得是华风流,就算是此地的镇守罗伯特·阿莱亲自出迎也不为过。可是,来迎接他们的只是一名和导游无异的小姑娘,还尽说些风俗建筑的故事,除了两位女士饶有兴致外,张衢亨真提不起兴趣。
罗伯特等人给出的理由是,被羁押的盗药人非寻常武者所能看管,故而他们不敢擅自离开。甭说张衢亨不信,就连来迎接的Karol都闪烁其词,不愿就只有她来迎接的原因多说。这是整个奥德赛的趋势,原本以鸿派为主导的武盟,各地镇守哪有诺派担当的道理?可如今,就连鸿派发源地的镇守都变成了诺派,可见诺派势力之大。所以,对方轻视以鸿派为主的仙宗代理天师,早就在意料之中了。
王佩离虽然对这种轻慢感到不齿,但她是明事理的人,自然不好越俎代庖,替张衢亨问责。至于Erin孙,此刻满脑子都是腊鸭和栀子花茶。
途中路过一间孤零零的庙宇,因为是夹在两处两层民居中间的独栋,在西斜的阳光中尤显沧桑和落寞,故而十分突兀。庙宇门口,有一株老山桃树,系着祈福的红绳,此时节桃花已落尽,枝头挂着干瘪的果子。像是庙里住持的一名光头老汉正坐树下吃一碗素面,他的衣着既不是仙宗方士的右衽交领曲裾长袍,又不是圣教修士的小立领对襟百褶袍,而是一身对襟短褐,手腕脚踝处都用布条扎紧,十分利落。
Karol介绍说:“这是目前奥德赛硕果仅存的八间斗胜庙之一,顾名思义,斗胜庙供奉的是斗胜。斗胜庙普遍和地祠差不多,没有山门和后院,基本上一间瓦房挂上牌匾就可以做斗胜庙。百年前,斗胜庙尚有香火的时候还有富人捐钱修葺,现在全凭官方出资保护。我们这儿的这间还算好的,有全拳师父就在这儿当住持。别的地方大多都大门紧闭,被当成寻常古建筑保护着,想祭拜都难。”
对此,Erin孙是有疑惑的,但她不好意思问出口。都是江湖人,岂能不知道斗胜庙和斗胜大会的关系?
王佩离是个冰雪聪明的女人,看到Erin孙欲言又止便说:“斗胜大神是武者们从鸿钧神话中挖掘的精神偶像,武者大会以斗胜为名,到现在已是约定俗成的东西。不过,偶像是会变的,武者逐渐没落,斗胜庙便无人问津了。可以说,斗胜大会是惯例,斗胜庙的没落是趋势,两者并没太大联系。”
张衢亨说:“斗胜庙曾是武者比武决斗的见证,凡是武者,过斗胜庙必定要上一柱香,祈求逢斗必胜。再早些年,江湖中但凡有为恶的武者,武盟会请出斗胜牌位,敬陈罪恶事,才会下令诛杀。现在,斗胜充其量是个代指强者的名词,很少有人再提他惩奸除恶及其他延伸的意义。说起来,龚小乙可是非常崇拜斗胜的。你要去祭拜一番么?”
Erin孙摇头说:“我不信神明的,据我所知,龚行慎也不信的吧。”
张衢亨说:“拿斗胜作神明,未免肤浅了。”
癞子在庙前逡巡了片刻,经Erin孙一声呼唤才拔腿又跟了上去。
黄杏堂,从名字看,它像是一家保持低效率问诊方式的传统医馆,但实际上黄杏堂是奥德赛著名的医疗集团,旗下有多家制药厂、研究所以及几乎遍布奥德赛每个城市的综合医院,其综合实力比葛氏集团还要稍强些。
黄杏堂的总部设在春泉岭的新城区,占据区中心最繁华的地段,在旧城区的是黄杏堂的旧址兼华家的老宅。
华廿一和华风流在老宅门口迎接,华廿一是须发皆白、精神矍铄的老头子,华风流是名四十来岁的大个子,有着诺派常见的特征和黝黑的皮肤,与其说是医学世家,更像是粗犷的农场主。
华廿一先向张衢亨施抱拳礼,后用握手礼。前者是江湖规矩,后者是世俗交情,意思是说他既在江湖又与张衢亨有世俗的交往。
极霞宫总共有六百余名方士,收入来源除了信徒布施便是测字算命、讲座布道,吃穿用度不成问题。但要如张衢亨这般衣食无忧,当然要有别的产业,这些产业多半是要隐士家族和武者大家的供奉的。黄杏堂自然是其中之一。
黄杏堂老宅是一间四进的院子,挨着院门是黄杏堂的老店面,现在已经连同一进的院子改成了黄杏堂医药博物馆。华廿一例行公事地领着三人看过黄杏堂的展览,又到医药区浏览。
Erin孙指着展览橱窗里陈列的黄藤草和紫心芝,疑惑地问:“这里陈列的药材是真的么?”
华风流颇不客气地说:“当然是真的,我黄杏堂几百年来从未卖过假药。”
Erin孙说出她的疑惑:“如果是可以橱窗展览的药材,为什么会有人大费周章地偷它?”
华廿一笑着说:“呵呵,如果是普通的黄藤草和紫心芝,那么送与他一箩筐又何妨?奥德赛的原生药材和始祖带来的种子有所不同,原生药材药效更好,使用得当确实可以起死回生。但是原生药材有一个特性,每繁衍一代,药效就弱一级。例如黄藤草,过了第五代就没有药效了。《医药图鉴》上说黄藤草续生机是不假,但指的是第一代的黄藤草,或者说是当前发现的最早一代。那盗贼要盗的便是硕果仅存的初代药材,我们黄杏堂殚精竭虑,也就保留下来各自一株。凭着它们繁衍的第二代、第三代药草,黄杏堂才得以存续四百年。”
Erin孙仍然不解:“既然初代那么珍惜,那为什么不用二代的药材?就算药效衰减也差不到哪里去吧。”
华风流讥笑道:“你是白痴么?如果二代药的药效够好,那么初代药怎么会只剩下一株!”
Erin孙一阵羞窘,华廿一斥责道:“查理,不要没规没矩的,你去招呼接风宴吧。”
华风流拂袖离开,Erin孙很好奇华廿一将华风流唤作查理的原因,但想必是人家的家事便没好意思开口。
华廿一带着微笑向Erin孙解释:“奥德赛的原生物种数量极其稀少,这你是知道的。生物学家们根据诺亚的知识,得知遗传多样性是物种进化和生命繁荣的源头。可为什么奥德赛稀少的物种能够保证生态系统不出现断链,甚至会进化出我们人类?生物学家猜测,我们可能和两位始祖一样来自星空的深处,不是奥德赛自主进化的产物。
“但这一猜测很快就被推翻了,因为物理学家发现,奥德赛的土地蕴含着一种诺亚科学没有记载的元素——红,红元素可以令奥德赛生物吸收并转化来自空气的量子态能量,目前炙手可热的红石电池就是红元素的应用之一。而且,我们武者能够修炼出内劲,恐怕和红元素也脱不开干系。早在千年前,武者们就发现,始祖记载的内功一直都是理论态,没有实现过。为什么我们能够修炼出内劲呢?唯一的区别就是红元素。因此,生物学家推测,红元素辅助奥德赛实现了生物进化和生态系统的完整。
“不过,红元素并非生物构成的必要元素,目前发现的获取红元素的方式只有摄入一个途径。初始红元素可以通过母体给予,但像黄藤草和紫心芝这样无性繁殖的植物,就比较特殊了。它们通过营养生殖进行繁殖,也就是分离母株的茎叶和须根。但分离的部分通常只含有微量的红元素,并且存在摄入红元素的峰值。达到峰值,它们就将会停止摄入红元素,影响能量的最大储量,从而导致药效得不到最大限度地发挥。对此,我们也做过大量实验,希望提高二代药材的红元素含量,但迄今为止,没有一例成功的。就像人体的红元素最大储量绝对不会超过100微克一样,看起来繁殖后的原生植物也都难以逾越最大储量。”
Erin孙是不怎么关注科技信息的,所学知识大多是源自始祖的,她压根不知道有人会对武术给予科学的解释。所以,她听得云里雾里的,只觉得很厉害,但压根儿没明白。
看到Erin孙的模样,华廿一哈哈笑道:“说了太多题外话,估计你们都听晕乎了。大概其意思就是,二代的药材药效只有初代的十分之一都不到。”
接着,他向张衢亨说:“代天师,时间刚好,请先去用饭吧。”
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