双马尾已到了近前，她一路跑来，小麦色的脸上微微泛着红晕，有细小的汗珠渗出来。但她气息如常，平稳得不像刚跑完八百米，说明她年纪轻轻，已有了内劲，足以厕身己字位。

没等卡尔说话，双马尾就急切地说：“卡尔，你要遭殃了，安先生可是很生气的。待会儿见了他，你可要小心啊。”

双马尾是一口气说完这些话的，气刚出完，她连忙深吸一口气，向王佩离欠身行礼道：“几位贵客，安先生行动不便，唤我来请诸位进去，礼数不周请多多海涵。”

王佩离调笑道：“妹妹说话和卡尔一般正经，想必关系匪浅吧。”

双马尾脸颊红晕更浓了些，卡尔辩解道：“我和小荻很早就认识了。”半边脸都肿起来的洪季也连忙应和：“对对，他俩还是一起来的。”

Erin孙和王佩离相视一笑，女人的八卦之魂，此时无声胜有声。

双马尾曲荻领着三人向农场院子走去，十一名提着草叉的青年，像落败的公鸡、考了零分的孩子，灰溜溜地跟在后面。

临近院子栅栏门，众人已经能看到前面有道身影正拄着拐杖，踉踉跄跄地走来。曲荻欠身向三人告了罪，两条栗色马尾辫就像只蝴蝶，飞快地扇着翅膀，飞到那人身边，搀扶着他加速向众人走过来。众人脚步也同时加快。

安先生站定，王佩离一眼就认出了他。果不其然，就是她猜想的那人——元道盟堂主之一的艾普·迈特，江湖诨号猿力金刚。他曾南区婆罗乡的镇守，也是元道盟的创始人之一。当年，元道盟叛出武盟时，他凭着自身刚猛无俦又兼凌厉的拳脚功夫，一人独战八名镇守而胜之，从而一战成名。又因其稳重睿智，被称为元道盟右柱石，在江湖中威望名声只略逊元道盟首领沃尔夫。只是，尤以腿上功夫见长的猿力金刚为何成了独腿的残废，这就不得而知了。

王佩离从未见过艾普，但作为江湖人，她早将元道盟的堂主们记在脑中。她印象中，艾普是名身量不高却英朗不凡的赳赳武夫，哪想得到如今的他歪带着破旧的鸭舌帽，胡子拉碴，皮肤黧黑，浑然一副老农的模样，根本瞧不出当年是位叱咤风云的人物。

“几位应该是极霞宫来的仙人吧，有失远迎，还望恕罪。”艾普腋下夹着拐杖，略显吃力地抱拳说。如果只听声音，艾普说话抑扬顿挫，极有上位者的威严。不过，配上现在的形象，他的声音就大打折扣了。

张衢亨和Erin孙都是初入江湖的新丁，哪里知道艾普的来历，但此刻又不好细问，只好学着王佩离的模样抱拳还礼。由于Erin孙是第一次行抱拳礼，匆忙之下，错将右手压在左手上，察觉不对后又连忙改了过来。

这些都看在艾普眼里，他何等精明，立马就看出三人都是刚出道的新人，王佩离装得老练，也不过是欲盖弥彰。他也不急着点破，做了一个请的手势说：“各位来得急，我们未曾提前准备，凑巧晚餐已做好了。贵客如果不嫌弃，请一同进些粗茶淡饭吧。”

王佩离谢道：“安先生说的哪里话，是我们叨扰在先。得蒙款待，岂敢推辞。”

送三人前行，艾普严厉地对卡尔说：“你们几个精力旺盛的，今晚负责巡夜，不许找人替！”十一人大喜，这个处罚实在是太轻了。

太阳彻底沉入西边，院中由太阳能供电的庭院灯渐次亮起，将整个院子映得亮堂堂的。院中的八张圆桌上坐满了人，有老有少，少者居多，有几人才十五六岁的模样，粗略一算，农场里已有七十来人了。

农场的人都是没有信仰的，但他们吃饭前都要静坐三秒，口中默念：“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰。”方才动叉动筷。吃饭时，也都沉默寡言，不知是在提防不速之客，还是一向如此。

桌上饭食称不上丰盛，但足质足量。主食是硬面包、杂面馒头和南瓜汤，菜品是蔬菜沙拉、肉酱、乳酪片、甜菜头和炒蛋。艾普一桌额外摆着一只现烤的肥鸡和刚摘的草莓，显然是特意为三人准备的。

像这样诺派和鸿派饮食结合的吃法，是时下家常餐馆最流行的，食客可以各凭喜好，乐意吐司夹咸菜便夹咸菜，乐意馒头沾沙拉酱便沾沙拉，倒是创新了不少吃法。

张衢亨不客气地扯了一条鸡腿来吃，由于是新烤成的，肉有些烫手，香气和口感却是最佳的。一口咬下去，鸡皮微焦，鸡肉尤其嫰，当中的油脂溢在口中，叫人回味无穷。Erin孙和王佩离在天线酒吧吃够了粗犷的肉类料理和酒精饮品，此刻见了香甜的南瓜汤和新鲜红艳的草莓，也是食指大动。喝了半碗汤，吃了两枚草莓，方才赶路蒸发的水分补充回来，令两人神清气爽。连癞子也跟它的同类们大快朵颐了一番。

席上，所有人都保持着沉默，连餐具碰撞的声音都极难听到。就这样，安静地吃过晚餐，几名少女开始收拾餐具，男孩儿们帮着洗碗拾掇。

饭后，艾普没把三人往看起来是主栋的最大的那栋小楼领，而是绕到那栋楼后面，走进一间平房。戈壁缺少木料，所以这间平房也是石头堆的，看起来十分简陋。

平房里也是简陋异常，有一张钢丝床，一架书柜，一张铁皮搭的桌子和几把塑料板凳，除此之外再无他物，就连灯都是曲荻从外面拎进来的太阳能提灯。

“寒室简陋，请各位将就下。”

张衢亨嘀咕了一句：“偌大的农场主，也忒节俭了。”

艾普说：“不得不节俭啊，别看农场这么大，顾着七十来人的温饱还够，再加上日用之物就捉襟见肘了。不少年轻人都到了适婚年龄，戴泽提亚狼多肉少，不给他们存点聘礼，是讨不到媳妇的。”

“早就听说艾普先生是元道盟的大家长，没想到隐退后还是这般体贴后辈。”

四下里都是聪明人，王佩离没再藏着掖着，直接说明她已知道其身份。Erin孙和张衢亨已被提前告知，两人都没表现出惊讶，其实两人就算是刚知道安先生身份也不会有多少惊讶，他们俩并不知道艾普·迈特是何许人。不过，两人本着多说多错、少说少错的原则，聪明地选择了沉默，由王佩离全权代理。

艾普的表现也很沉稳，脸上没半点异色，平淡地说：“艾普只是当年的一个代号，不提也罢，你们还是叫我安先生吧。这帮孩子都是苦命人，没个大人帮衬，在社会上是要走弯路的。元道盟解散前没少做错事，给大家添麻烦，所以，不能让这些年轻人再做错事了。”

对于他的平静，王佩离有些诧异，他像是根本不怕被人知道元道盟曾经的首脑人物藏身在这里。她又问：“您的意思是说，这些投奔您的都是元道盟的人？”

安先生说：“对啊，老子又不是慈善家，自个儿家儿孙还管不过来，管些八竿子打不着的人干嘛？卡尔是第一批追随阿——迈特的人，曲荻的父亲是元道盟的头目，还有那个冒冒失失的洪季，父母都死在武盟手里，难为他这么些年能把仇恨放下……”

三人都没想到安先生这么轻易地便将迈特农场的秘密说了出来，他们刚才一路还在想辙套话，这下反而一时无话可说了。

安先生看出三人的惊讶，便说：“其实我们栖身在这里的事，老天师和葛鱼服他们都是知道的。为了保全我这老头子，我那不肖徒弟还加入了特人科，任人驱使。只不过，我不想告诉卡尔他们罢了。若是他们知道我和武盟妥协，甚至做了些背离元道盟的事，他们会觉得面上无光的，说不定还要骂我胆小鬼。”

三人更加惊讶，其中王佩离想到：既然老天师知道迈特农场的底细，将我们送来就不是为了调查这里的虚实，恐怕是卡尔隐瞒的那个秘密。曲荻仍在房间里调制柠檬薄荷茶，她并未表现出惊讶，说明她早就知道安先生隐瞒的事情。

像是在为自己辩解，安先生又说：“江湖这么大，藏一个人还容易，要藏这么些人终究不是办法。要想太太平平的过日子，躲着不是办法。所以，我在元道盟分崩离析的时候就当了叛徒，和武盟达成协议，让他们睁一眼闭一眼，叫我收拢这些没着落的年轻人，过几年太平日子。等他们成家了，再到江湖里蹦跶，那就是他们的事了。至于其中的弯弯绕绕，你们就别问了，我羞于出口。”

曲荻端上来柠檬薄荷茶，这是用柠檬汁、蜂蜜和捣碎的薄荷叶冲调的，已提前滤去残渣，冰凉爽口，正适合在燥热的戈壁里饮用。安先生喝的是瓦罐煮出来的砖茶，黑乎乎的又带着浓重的苦涩味，像是一锅汤药，照他的说法就是：“上了年纪，肚子受不了凉东西，会拉稀的。”

王佩离放下茶杯问：“我们的来自，艾——安先生想必已经知道的。”

安先生爽快地说：“借车而已，小事情。明天早上，我就让卡尔载你们去奥依。”

王佩离又说：“其实，将我们送到戴泽提亚，是老天师的意思，但他并未说明此间的事。起初，我以为老天师是要我们来拜会安先生。现在想来，老天师应该有别的意思，比如地下室里的……人？”

打进来农场，王佩离就放开神念探索。由于她的神念并不算强，只能覆盖方圆百米、穿透地下一米，直到走进平房，她才发现房子下面的猫腻。起初，她以为是菜窖，但她从超过一米深的阶梯和其上清晰的足印判断，这并非菜窖，于是就赌了一把。

显然，她赌对了。安先生说：“差点忘了，王仙姑是修行者。我还以为挖个足够深的地窖就能瞒过你们。其实，得知你们来时，我便知道这个秘密是瞒不住了。不过，作为交换，我可否请仙姑帮个忙？”

他没等王佩离答应就对曲荻说：“你去把亨利带来。”

曲荻应了一声，刚要走，忽然回头做恍然大悟状：“对了！安先生，您说让卡尔明天载三位贵客到奥依，可是他今晚要巡夜啊！疲劳驾驶可是不安全的。”

安先生促狭地笑笑说：“那就罚他到奥依给你买件礼物回来，把他的零花钱都花干净。”

曲荻脸微微红，开心地答应了一声，匆匆去报信了。

两位八卦的女人同时摇摇头，对洪季表示由衷的同情。

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