梅七言落座，净手之后，云柒上前准备倒酒，梅七言一手盖住酒杯，问道，“今夜值夜是谁？”

“是属下。”云柒倒酒的动作停在半空。

“素桃呢？”

“他去以悱那领了二十个板子，虽然下手不重，但也得趴上几日。”

最近夜里值守都是云柒，眼圈都熬黑了，梅七言看在眼里，他的这几个近卫都是实打实的忠心，有过要罚，有功也要赏。

“你们几个，还有这院里的人，吃穿用度不要苛着自己，花费就走我的私账。”

云柒一听，当即把酒壶放到桌上，向梅七言一拜，“谢二爷！”

“好啦，你们主仆情深。”柳少阳起身挤走云柒，拿起酒壶，给梅七言倒上酒，又要给梅长冀倒酒。梅长冀捂住酒杯，小声说道，“柳大夫，我不想喝。”

“成，不要紧，这还有茶，你以茶代酒。”柳少阳是会看人脸色的那种人，他也不问梅长冀不喝酒的缘由，给梅长冀倒了一杯茶，“你不用叫我大夫，太生分，你管梅二叫二哥，管我么，就叫少阳哥。”

梅长冀接过茶，没吭声，梅七言在旁边一言不发，他也不敢说什么。

柳少阳干笑两声，举起酒杯，“来，走一个。”

梅七言没有说话，但是却干脆利落的端起酒杯，一口干了。

梅长冀一直偷瞄着梅七言，只抿了一小口茶，放下杯子便规矩的坐着。

“吃，咱边吃边聊。”柳少阳乐呵呵的说，说完便动筷夹起一块肉放进嘴里大口嚼着。

“不急，我先问问长冀近日功课学得怎么样，先生教的可完全听懂？”梅七言问。

梅长冀拿筷子的手又放在膝上，斟酌着回答。

梅七言找了几位先生，教他六艺，虽然小时候娘亲也给他请过教书先生，但毕竟是民间弄堂里的先生，学得只是些浅显易懂的皮毛，所以他很用功，不懂的就虚心请教。他这一路只顾着逃命，净出入些不入流的场所，他现在不碰酒也是因为这个，他得蜕一层皮，才能脱胎换骨摆脱掉原先阴沟里的那个自己。

“先生教我策论和时政，起初我听不懂，但先生很耐心。”梅长冀想来想去，还是说了实话。

“你要知道，留给你的时间不多。”梅七言给自己倒了酒。

梅长冀很明白，梅七言这是在把他当未来的皇帝培养，只是他不解，所有人都希望他死，只有梅七言，不仅救了他，还要给他天下最大的权力，为什么他自己不当皇帝？

“你就不怕教出来的不是头狼而是只恶犬？”梅长冀余光打量着梅七言。

“你想要咬死人，也要有那个本事。”梅七言泯然一笑，侧头直视着梅长冀，接着说：“你不是还想查杀害你娘的凶手？等来日，我自然会告诉你。”

梅长冀在与梅七言对视时，无端的起了怯意，但他不能表现出分毫，他衣袖之下的手已经不自觉地握了拳，他要在这场博弈中占据主动地位。

“我可以查，总会有蛛丝马迹。”

“数年已过，老的老，死的死，可他们死之前见的是我，不是你。”梅七言坚定地说。

他言外之意，怎么查都没用，只有他一个人知道当年之事。

梅长冀躲开了目光，他眼里闪烁，咬紧牙关，尽管不想承认，但他梅七言就是这棋盘的掌控者，而他只是可以随时被丢弃的一粒棋子。

“吃好了吗？吃好就回去看书。”梅七言冷冷的说。

“是，二哥。”梅长冀行了礼就离开了。

清风徐来，暖酒入喉。

柳少阳猛地打了个寒颤。

“你对长冀未免太严苛了，他比之和还小一岁，先不说他以前的遭遇，就说现在，他上完先生的课，便会来铺子里帮忙，看顾伤患端药洒扫，无不尽心尽力，就这一点。”柳少阳顿了顿，“他就比你那些弟弟们强。”

梅七言沉吟片刻，蹙眉道，“他不需要同情，只有真正在地狱里走一遭，他才能变得强大，如果这点苦都受不了，将来置身于宦海权朝，如何独当一面？那龙椅上坐着的人，手里握的不是简单的一支朱砂笔，而是天下数百万百姓的生死，他必须有这个觉悟。”

“好，好。”柳少阳拍着手，称赞道，“你为刀鞘他为刀，你这是把他当做宝刀磨炼，要他出鞘即见锋芒。”

柳少阳又喝了几杯酒，已经醉醺醺的了，他很久没这么畅快过。喝完酒，他又抓了一把花生米，神色迷离，口齿不清的说，“御人，你是老大，谁也不如你，可惜啊，可惜……”

梅七言挑了几盘素菜吃着，并未陪着柳少阳喝酒，他瞟了柳少阳一眼，道：“可惜什么？”

柳少阳咧开嘴笑着，酒气扑鼻，还浑然不觉自己这邋遢样，“你自己的感情啊不是一团糟么！”他打了个酒嗝儿，“不瞒你说，早之前我找那墨千桓，我说你对她好都是因为愧疚。”

“什么？”梅七言忽然看向柳少阳，胸中怒火高涨，他气极了，却也极力克制自己的愤怒，齿间溢出低沉的声音，“你可真是我的，好、兄、弟。”

柳少阳完全不知梅七言在生气，见他起身要离开，便一把按住梅七言的左肩，不缓不慢的说，“兄弟，别急啊，这女人死在火海，可三年后却不可思议的出现在你面前，我总要替你试探试探是真是假，我是怕你一头栽进去，不过我没说错啊，你对那墨千桓不是愧疚是什么？”

梅七言似是想起了往事，抬头眼看向黑暗，风吹乱了他的鬓间发。

“那时我只是觉得她不应该就这么死去，之后再一次相遇我确实是想弥补她，但后来……”后来梅七言就控制不住自己的心。

“你们身在其中，我这个外人倒是看得明白，明明是互相喜欢，可怎么就走不到一起，原来是因为你这个没开窍的脑袋！”柳少阳叹息着。

“我？”梅七言颇感意外，“我把能给的最好的东西都给她了，她却始终不肯对我展露欢颜，我实在是不知道她还喜欢什么了……”

“你是不是觉得你做的很妙？”柳少阳笑的嘴都合不拢，“我就说你没开窍，你这个榆木脑袋，那些金银首饰都是死物，可你是活物啊！你为什么不直接点，去找她表明心意呢？别怪兄弟我没提醒你，晚了人就跑了！”

“跑？”梅七言不解。

“哈，墨千桓没跟你说过吧？她刚来那会说过迟早有一天会离开这里，我看她那表情不像是开玩笑。”柳少阳说完身子一倒，伏在桌上打起鼾，手里的花生米撒了一地。

鸟兽咆哮，凉风骤起，吹散了两人一身的酒气，也吹凉的梅七言的心。清脆的铃声在漆黑的夜里叮铃响起，风铃拴在凉亭的四角，正有节奏的摇摆，声声入耳，梅七言心沉海底。

“二爷，起风了。”以悱手里拿着一件披风，要给梅七言披上。

梅七言摆手，“给少阳披上，送他回屋。”

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