经过了几个时辰的审问，秦墨生终是洗脱了嫌疑，与杜砚娘在悦宾楼住了下来。

吴老爷两夫妻原以为今天会是自己儿子的昭雪之日，没想到另有凶手。再次表示，愿意悬赏百两黄金，动员全城搜捕。

王大人却不同意，认为此举动静太大，若凶手闻到风声，说不定会逃之夭夭。

但陈忠认为，审讯之时已有很多围观的群众。

永安县虽大，消息还是很快会散开。不如干脆利用吴老爷的赏金，让全城百姓帮忙寻找。同时增派人手，在四道城门处对进出的人员盘查。

如此一来，凶手如果在城里，百姓们在重赏之下定会踊跃相告，相信很快就会有人提供线索。

当然，前提是凶手在将脚环卖给秦墨生后，仍然没有逃离永安县。

王大人也想通了这点，随即命人全城发布通缉告示，所有衙役、捕快马上行动起来，全城搜索符合秦墨生描述的那名樵夫。

沈炼出了衙门，刺眼的阳光让他不自觉眯了一下眼睛。

“沈兄弟，你现在准备去哪？”陈忠被阳光照得打了个喷嚏，揉着鼻子问道。

沈炼不答反问道：“陈大哥，我此前到过望瀑亭。那里风景极好，但为何平时几乎不见人影呢？”

“你有所不知，”陈忠不解沈炼为何突然问起了这个，还是解释道，“北门往京城方向而去，西门则是前往平江府城，东门则是通往昭阳府。也正是如此，这东西北三门常年有来自各地的客商行走。只有南门被山所阻，不通任何去处，加之树林茂密，除了居住在城南的百姓去那边挑水砍柴之外，极少有人去那里。”

“不过也因为那里瀑布特殊，偶尔还是有人结伴去那边游玩一番的。”说道这里，陈忠不由叹了一声，“再加上吴天赐的命案，瀑布那边更加没人敢去了。”

“不如我们去城南外转转？”沈炼笑道。

陈忠随即反应过来，猛地一拍手兴奋地说道：“对啊，若凶手是名樵夫，说不定他就住在城南。如此特别的样貌，肯定有人认识他。”

城南，有一条小溪缓缓流淌。

小溪两边还有不少农田，时值正午，田间亦无人影，倒有名妇人正在溪水里清洗衣物。

“咳…”陈忠轻咳一声。

那妇人本在浆洗衣物，被后面突来的咳嗽声吓得脚下一滑，差点摔进了溪水里。

她骂骂咧咧起身，却见来人身着捕快服，当下就把到嘴的骂声咽了回去。

“你家住何处？”陈忠皱眉问道。

那妇人见有官差突然找上自己，莫不是自己家那口子犯了什么事？心生怯意，战战兢兢回道：“回官爷，民妇家住城…城南。”

“这位大姐，你不用紧张，我们只是想向你了解点情况。”沈炼走上前来，温声道。

那妇人见说话之人二十来岁，剑眉星目，不笑时也带着三分笑意，让人一看就心生好感。

“你们有什么事吗？”妇人松了一口气。

“你可知前些日子，望瀑亭发生的命案？”沈炼问道。

妇人点头道：“当然知道，听说连脑袋都不见了哩！也不知是哪个凶徒干的，这么久还没抓到，我都快不敢一个人出来洗衣服了。”

沈炼若有所思，又问道：“大姐，你每天都在此洗衣服吗？”

妇人似有些难为情，干笑道：“没办法，家里小孩多，衣服脏的特别快。”

沈炼心里一动，“那你可还记得发生命案的那天，也就是本月初三，有没有看到什么奇怪的人或事？”

那妇人惊道：“啊呀，你问我那日有没有看到什么人？乖乖，我怎么知道这些事情？”

“你再好生想想？”

那妇人凝眉思索了半响，“我想起来了。那天我在这里洗衣服，就看到张三神色匆匆的样子回了家，我跟他打招呼也不理。”

“当时我还很奇怪，他每天砍柴都要到日落时分，怎么今天这么快就回来了。”

陈忠听到这里，急忙问道：“那张三长什么模样？”

“他五十多岁，脸上有道伤疤，也因为穷嘛，到现在还没娶上媳妇。”妇人说道。

“那道伤疤是不是从左眼处一直到脖子那里？”陈忠强行压抑着内心的喜悦，语气极为缓和。

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