秦可卿在嘉兴购置几处店铺,派下四五人打点经营。起身前往杭州。
在杭州,众姐妹游览西湖,留恋忘返。西湖原是一片浅海海湾,海浪托起泥沙不断淤积,最终分割出一片泻湖。“三吴都会,钱塘自古繁华。烟柳画桥,风帘翠幕,参差十万人家。云树绕堤沙,怒涛卷霜雪,天堑无涯。市列珠玑,户盈罗绮,竞豪奢。重湖叠巘清嘉,有三秋桂子,十里荷花。羌管弄晴,菱歌泛夜,嬉嬉钓叟莲娃。”现在西湖岸边还有不少空的,秦可卿安排人购置几处,打算建设一所别院。做为日后到杭州落脚的地方。贾家原先与甄世达在杭州就有合作,秦可卿也就不再添置其他产业。逗留十余日,众人启程西去。早有人打前站,把一应事情安排妥当。一路尽是些县城,小镇,秦可卿留下几波人在县城中购置些产业经营,随行队伍小了一些。
半个月后,一行人到达南昌。一行人先去拜见了贾赦,邢夫人。短暂的住下来,然后游览了滕王阁,走遍南昌大街小巷,品尝各种美食,寻找商机。贾赦,邢夫人也很高兴。毕竟在京城荣国府是偌大一座府邸,里面主子奴婢,人物繁多,热热闹闹贯了,耐不得清冷。
贾赦:“在这里游玩的可开心?”
秦可卿:“游玩了滕王阁。登高望远,视野开阔,也是不错。”
贾赦:“你看这南昌可有什么特色?”
秦可卿:“那就是王府众多。”
贾赦:“南昌是宁番一系世居。如今已历百年,子孙繁衍,在这里兴建府邸,经营商业,好不繁荣昌盛。可是也造成了朝廷负担沉重,南昌一地,不能供应宁番所需。不仅百姓反对,就连官员都反对王府,各处衙门破败,无钱修缮。直到陛下移番,才将衙门迁移进王府。”
秦可卿:“老爷在南昌过得可还顺心。”
贾赦:“糟心的很。整日寻思着跟一群纨绔子弟斗。”
林黛玉来了兴趣。:“大舅舅怎么跟纨绔子弟斗?”
贾赦:“这南昌城居住的富豪之家,不是王府就是王府姻亲。舅舅我第一步就是摸清他们底细,尽量想办法把纨绔之辈阻挡在学子队伍外面。”
林黛玉:“舅舅怎么做到的。”
贾赦:“第一步,这些纨绔子弟不少是酒色掏空了身子,体能考试时做到严格对待,不让他们蒙混过关。考试题严格保密,不使考题外泄,如此而已。这就挡住了大多数纨绔。”
甄英莲:“老爷,难道就没有过关的。”
邢夫人:“怎么没有。老爷正想着按临各处时将他们开割出去。”
秦可卿:“不几日,老爷就要巡回各处,进行院试了吧?”
贾赦:“就在这两日。我准备先从南昌开始。琏儿给我提供的办法,先用有唯一答案的题目,确保考试公正让他们说不出不是来。这样也能杜绝徇私舞弊。”
林黛玉:“恭贺舅舅旗开得胜。”
贾赦还有事情要办,就提前离开,邢夫人同秦可卿继续交谈。邢夫人抱着贾茂小哥很是欢喜。逗着孩子,心情舒畅。:“琏哥就是好,孩子都好几个了,真羡慕你们。”
林黛玉:“舅妈也不老,还可以生的。”邢夫人笑了笑,面色有一丝不太自然。
邢夫人:“你舅舅到各地去主持考试,只有舅妈在家,你们多留两日,住些日子再走。”
秦可卿:“也好。正好让掌柜们一路前行,一路购置些店铺,产业。”
邢夫人:“不是要你进行拍板决定。”
秦可卿:“大都是掌柜们看好,谈好,我去付个钱。我打算从南昌一路西去贵阳,购买些粮店,饭店,客栈,货栈,找些当地人经营。方便两地人员往来。”
邢夫人:“这次你们带了多少人?”
秦可卿:“两百多人。一半坐船去了长沙。一半一路跟着我。”
邢夫人:“我们贾家越发生发了。”
秦可卿:“有个消息也好叫夫人高兴,高兴。邢蚰烟姑娘有身孕了。”
邢夫人:“好。不然,我都不知道我们邢家姑侄怎么去见贾家祖宗。贾代儒老爷子还好吧?”
秦可卿:“一切都好。就是更加老迈。人有些佝偻起来,精神不错。晴雯也很不错,辅佐姑娘把家业经营的挺好。佳惠陪着贾瑞读书,看不出小姑娘挺厉害,管的爷们不敢说个不字。”
邢夫人:“那也是贾瑞纵着她。不然一个丫鬟能管到主子?”
宝珠:“夫人,人靠衣装佛靠金装,小佳惠打扮起来,人也不丑。如今瑞大爷,教了她识字,人也不一般起来。”
秦可卿:“母亲,老爷在这里可有些收入?”
邢夫人:“还好。下面府县,节礼,寿礼还是要送到的。每人,每次银元四块,还略有小礼品。一些人求到门下争取一下录遗考试资格。各种情况不一而足,总比呆在家里收获丰厚。”
黛玉,英莲带着孩子和丫鬟都到了外面去玩耍。只剩下秦可卿和邢夫人坐在屋子里聊着天,隔着帘子看着甄英莲三个小娃子玩耍。邢夫人:“你们都有孩子,就我是孤家寡人,老了没有人养,死了没人上柱香。”
秦可卿:“太太说哪里话。贾琏,贾综不是叫你一声母亲,别说的那么伤感。”
邢夫人:“对对,不说伤心话。老爷前些日子说起蒙古收继婚制度。”
秦可卿:“收继婚制度?老爷想什么?回去我说一声。太太不要再说了,下面人听了不好。”
邢夫人脸色绯红,就是,看我这张嘴尽是胡说。
秦可卿与邢夫人做伴十余日。再度起身前往长沙,在长沙稍作停留,进入贵州地界。在铜仁府受到了女知府的热情接待,与挽留。到达贵阳时,正是夏季炎热的时候。一路上不断留下人员经商,或者购买田地。竟然花出四五百万两银钱。不过分散在四五十个城中,也不是太显眼。
虽然早有下人来报少奶奶要来。但真等秦可卿到来,贾琏还是很吃惊。秦可卿怎么舍得抛下家产前来?秦可卿,林黛玉,甄英莲,王熙凤,平儿一行莺莺燕燕进入贵阳城中贾府。贾府一下子热闹起来。史湘云,甄五前来见过秦可卿,把府里事务交代清楚。
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