“什么缘由？”

“你可有见过饮人血的蛇？康虞养的蛇饮人血，它可挑得很，只饮女子的血，还须是未出阁的女子，月琴她们都是些无依无靠的孩子，让人卖了，康虞买了，关进山洞里，她放她那条蛇咬她们的血肉、割她们的血喂蛇。”楚游园卸下肩膀上的力，“一次偶然，樊惊入连教，又碰巧得知山洞的秘密，便偷偷想法子救女孩们出来，他哪里救得下每个人？能救出一个是一个罢了。”

棠西也给那条蛇喂过血——司辰不禁联想起几幕情景，压抑不住，强迫自己维持镇定，可脑袋、心口都像在被人一丝一丝抽空，有一种连着血肉的绞痛感。

“知道连横为什么在我那片竹林里养那么多条蛇么？他是为了试验，他也很想知道，有什么蛇饮人血。”楚游园落子坚定，“你想救棠西、想保护她、想找回她，便不可再这个样子，你还不够冷静、不够强大。”

司辰艰难出声：“变强了便能带她走、不问世事么？”

“世事难避，为何你总想要逃避？你看这盘棋，你的面前有一条河，你是打算涉水过河、还是打算绕远路？”楚游园摩挲棋子，为接下来要回应的话搜肠刮肚。

“河水里有什么？”

“依我看，你并非担心河水里有危险，你担心河水会带走你珍视的人，你如此不信她？你不信她、抑或不信你自己？不相信你有能力留下她？”楚游园绞尽脑汁，“莫非有什么你珍视的人曾丢弃过你吗？你知道，咱们人的一切行为皆是有迹可循的。”

司辰无言——他在失去庭誉的那夜，失去了棠棣。

棠棣追随庭誉而去，司辰理解她的选择，可仍止不住委屈和心痛。

“你一旦强大，世事不敢问你，你问不问世事又有什么所谓？”楚游园苦口婆心，“你是当局者迷，我不通世故，说的话不过是信口开河罢了，你且听之，且忘之。”

“多谢！”司辰诚心道谢。

先前，庭司辰害怕他爹娘的死和棠西有关，不肯留下来要仇怨水落石出，躲闪远避。如今想来，当真滑稽，为何要做个懦夫临阵逃脱？迎难而上总比祸出不测好吧？

“你接下来打算去哪里找她？”楚游园忧心忡忡。

司辰执棋落子：“大白高国。”

楚游园停滞良久，随之一笑道：“连横说康虞的许多行为太过令人匪夷所思，现下都解释得通了。”

“早该清醒，公输的爷爷说康虞找他制‘压簧弹弩’，战场上用的弩箭，何方恰巧起战事？公输爷爷和棠西同一时间、同一地点消失，我和公输一路往西北追，追至边境、追至战场，那时便该清醒，棠西极有可能去了别国。”司辰咬紧牙关。

“祝你如愿。”楚游园恳挚道。

“好。”

秦战和秦御本想等司辰下完一盘棋，可实在耐不住了，跑过来扯司辰的头发：“小西哪去了！快说！这么久不出来偷袭，担惊受怕的。”

司辰起身，定定俯视棋盘、不忍瞧师兄的脸，垂头道：“师兄，师父身体有恙，我担心......你俩快些回去，师父等你们呢。”

“师父怎么了！这回解不了师娘的毒？”秦战和秦御熟悉司辰，知道他这个样子是真的在揪心，急得跳脚，“快！咱们一起回去！这就......”

“你俩先回。”司辰声音冷酷。

“你呢？还等什么！何时回？”

司辰微微抬了抬下巴：“要不了多久，我和棠西一起回。”

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