郭破虏忙按照吩咐，减半给三好道人服用了解药。

三好道人本准备趁穴道解开后逃跑，此时听耶律齐如此叮嘱，知道逃跑无望，神态木然。

郭破虏仰天吹了一声清脆的口哨，小红马立刻从远处山坡奔了过来。

郭破虏认蹬马，和众人一一道别。

和向如霞打招呼时，他喊了一声：“向姑娘！”

瞥眼望去，却见她一双妙目正向着姐夫耶律齐凝望，带着无限崇拜神色，浑没注意到自己在和她道别，不觉尴尬一笑。

向母在旁喊道：“如霞，郭公子和你道别呢！”

向如霞回过神来，俏脸腾起一片红云，忙一抱拳道：“啊哟！郭公子，一路小心，祝你马到成功，我们在新野城中恭候你回来。”

“保重！”

郭破虏两腿一夹马肚，小红马昂首嘶鸣，如飞般离开山林，向内乡县方向而去。

郭破虏十六七岁年纪，正是情窦初开之时，乍一见向如霞如花年纪，容颜清丽，武艺不俗，又是军官世家，心中颇有好感，存有亲近之意，孰料向如霞却没有和他产生情感共鸣，一颗心不在他身，自然不免心中郁郁。

向伯英从大道雇佣了几位穿着粗布衣衫的精壮农夫，前来帮忙。他们本到田间劳动，带的有锄头、铁镐等物，挖了数坑，将死亡诸人一一掩埋，向伯英之妻也被埋在一坑中，不再带回城中。

在农夫忙碌的当儿，向士壁不顾受伤的身体，亲自来到管家模样的尸体面前，向他怀中一摸，突然脸色大变，连道：“坏了，坏了！”

耶律齐忙找到布条，重又塞住三好道人之耳，问道：“怎么了？”

向士壁仰天长叹，难掩失落道：“那东西终于给他们取走了！”

耶律齐曾见到蒙面人逃走时抓起这管家，后来又将管家尸体掷向自己，这时见向士壁面色，立刻明白了其中意义，黯然对向士壁道：“不错，那蒙面人已经从他身把东西取走。怪我无能，没有留下那蒙面人。那是什么东西，值得他们杀人灭口？”

向士壁似乎没有听到，呆立良久，默认不语。

耶律齐从武修文手中接过校尉腰牌，递给向士壁，让他参详。

向士壁见了校尉腰牌，面色阴沉不定。忽而叹道：“果不其然，果不其然！朝中有此权奸，国家如何中兴？”

耶律齐问道：“向叔叔，何出此言？”

向士壁道：“事已至此，不和恩公详说此事，我如果因此而死，岂不冤沉海底？”

耶律齐见他表情凝重，忙道：“愿闻其详！”

向士壁道：“去年蒙哥被神雕大侠杨过飞石命中身亡，蒙古军北撤，攻击鄂州的忽必烈一部和兀良合台所部均撤军北还。我军乘势追击，收复江北黄州、德安府等地，形势大好。”

这段大宋抗蒙军事，耶律齐早已知闻，并不插话，只是点头。

向士壁接着道：“当时在京湖担任宣抚使的贾似道，却下令不得继续出兵。眼看大好良机丧失，怎不让人痛心？但他握有节制诸路军马之权，我等也无可奈何。”

武修文问道：“贾似道如此安排，却是为何？”

向士壁答道：“恩公，这里面有一桩交易，请听我慢慢说来。”

耶律齐、武修文更加不可思议，连忙倾耳细听。

向士壁道：“十余日后，朝廷调我到新野赴任。我率领家将兵丁一百余人前往新野。行到一山名叫青龙山，在山脚下忽遇一队数十人的蒙古军马，个个裘衣皮帽，气宇轩昂，举止不俗，不像寻常兵马。”

耶律齐道：“国仇当前，当时必然免不了一场厮杀了！”

向士壁道：“军中将士早已对蒙古人恨之入骨，这时相见，立刻准备过去厮杀。

不料那队中有一人纵马出列，面皮白净，头戴纶巾，颌下三绺须髯，是个文官模样，用汉话喊道：‘我们两国已经议和，江北之地尽归我大蒙古国所有，你们来到我国属地，还要行凶杀人，是何道理？’”

耶律齐和武修文听了，俱都茫然地问道：“议和？”

向士壁对他们的表现早有预料，平静地道：“当时我也吃了一惊，挥手止住众人，问那人议和何时达成，在何地所议，那人说道已有半月有余，议和地点就在江北黄州。我更加吃惊，黄州是我带兵收复，在那里驻扎多日，除了宣抚使贾似道曾经前往巡视外，并无人谈及议和之事。议和这种大事，我怎会一无所知？”

耶律齐点头道：“我虽非军职，但日常参办襄阳军务，对军中情形也知晓一二。按照朝中制度，对于和外国议和这种大事，要第一时间传达到军中，遵照执行才对，可襄阳城并未收到议和通报。”

向士壁道：“不错，如果在黄州议和，我应该早已知道才是，可直到遇见这队蒙古兵马，仍毫不知情。我忙问他，大宋是何人担任议和使臣。那人竟直言不讳，说道使臣便是京湖宣抚使，当今丞相贾似道！”

耶律齐满脸惊讶道：“不对罢？”

向士壁问道：“怎么不对？”

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