“我王果然慈悲，臣自当谨遵王命！”

大都督刘猛领命之后退回朝班，飞蝗军主将赵强出列道：“臣有话要说！”

张牧之笑道：“你有何话，直说便是！”

“方才我王说要对地狱用兵，末将所领飞蝗军愿为先锋！”

张牧之突然想到十殿君王推演阴司未来三百六十五年运势时，看到的赵强被血海中魔神吞吃的场景，心中生出不忍之念，开口问道：“本王对你有两种安排，你可任选其一。”

赵强一愣，忍不住询问：“不知我王如何安排末将？”

张牧之道：“其一便是留在阴间，跟随大都督刘猛一起在地狱中征战，本王日后自有封赏。”

“其二便是跟随贫道回阳间去，我日后以化身坐镇幽冥，本尊依旧要回阳间修道练法，积累功德以求天仙正果。”

赵强忍不住问：“若末将回阳间去，不知可令多少兵马随行？”

“你来时率领五百名火铳军皆可带走，在地狱中征召的弓箭兵，火炮兵等，自然要留下，随刘大都督一起扫荡地狱妖魔。”

赵强心中挣扎片刻，跪地拜道：“主公返回阳间，身边总要有兵马听用，末将愿意追随主公回阳间去！”

报应王化身坐镇幽冥，为第五殿君王，张牧之本尊返回阳间，依旧是个修为浅薄的小道士。

此时赵强称呼主公，而非‘我王’，便是已经下了决断。

张牧之心中喜悦，点头道：“甚好！甚好！”

刘猛、周壮、孙悍三名鬼将也出列拜倒：“末将也愿意追随主公会阳间去！”

张牧之却摇头道：“你们三个都是治军大才，阴司广阔，正是用武之地，我身边有赵强听用便已经足够，你等追随我反而浪费了自家本事。”

三名鬼将仍要哀求，张牧之却道：“我心意已定，不必再说！”

刘猛等只好退下，张牧之又笑道：“杨七郎且上前来！”

杨七郎本为李善长旧部，本以为不会被安排什么重要的职位，听到张牧之点名后连忙上前拜道：“臣拜见王上！”

“前些时日本王任命你为左路兵马大元帅，统领罪王李善长麾下诸多武将。”

“然而现在那些武将都被安排去守卫各地城池了，你麾下便没有了军队可用，赵强要跟我回阳间去，他那几万弓箭兵、火炮兵等正好由你统领！”

“待刘都督整顿军纪之后，李善长麾下旧部除了留下来守城的兵将外，其余军队依旧归入你麾下！”

“本王和其他几位君王一起推演未来三百六十五年阴司运势，算得地狱血海之中将有大变发生，你同刘猛一起发兵清扫地狱妖魔，力求肃清隐患，再立新功。”

杨七郎心中激动，伏地而拜：“臣谢过王上隆恩！”

张牧之见此情形，忍不住哈哈大笑：“我本是个道士，不在意这些礼节，你且起身便是！待我离去之后，我那报应王化身威严深重，你等礼数周到点也无妨！”

杨七郎再拜之后退回朝班，倒是锦瑟公主站在众文官之前，听张牧之说了几次要回阳间的话，心中忍不住浮想联翩。

张牧之坐在王位上等了一会儿，见没有官员再站出来上奏，便对诸多文官吩咐：

“你们日后都是主政一方的大臣，定当奉公守法，为民做主，不可学罪王李善长麾下之臣，行压榨百姓之事。”

众文官大多出身枉死城，连忙一起拜道：“臣等谨记我王教诲，绝不敢行枉法之事！”

张牧之心中十分满意：“既如此，今日朝会便散了吧，诸卿当勤于政事，安抚百姓，早日令莪纠纶鬼国恢复兴盛。”

众臣再拜之后，依次退出殿外，只剩张牧之独自站在大殿里，心中仔细盘算。

十八层地狱位于背阴山之后，其地形构造并非如凡人想象的那般自上而下一十八层。

而是处在同一平面之中，分成拔舌地狱、剪刀地狱、铁树地狱、蛇盆地狱等等一十八个区域，围绕血海，靠着背阴山成扇形分布。

每个地狱之中又根据所授刑罚不同，分为诸多小地狱，内有各种罪鬼日夜受刑。

血海顾名思义，便是一个望不到边际的血色汪洋，海岸同每个地狱都有衔接之处。

罪鬼受刑不仅是惩罚其过错，亦是一点一点剥离其作恶产生的业力，令其回复清灵魂体投胎转世。

然而总有一些在各个地狱中反复受刑依旧不思悔改，反而心生怨愤的罪鬼，因心中恶念不绝，业力去而复生无法根除，就被称为“业鬼”。

整个血海便是一个“业鬼”的流放之地，无数罪大恶极的业鬼在血海中互相厮杀拼斗，永远不得超脱，故而血海又被称为“无间地狱”，即承受痛苦永无休止的地狱。

血海中恶念汇聚，久而久之便衍生出种种魔物，大多以业鬼为食，心思狡诈，恶根深种，生性弑杀好斗，如各种夜叉、罗刹、修罗等便是这等妖魔。

夜叉、罗刹等血海中孕育的生灵不同于阴司鬼民之处在于他们同时拥有灵魂和肉身，且有种种天赋，不像鬼民百姓一样只拥有“魂体”。

阴司十位君王，每一位都在血海岸边派大军驻守，防备血海中妖魔鬼怪冲出来作恶。

只有像地藏王菩萨或目莲尊者那样，有无量法力和慈悲之心，才有可能将血海众生度化，令其化去恶根，皈依正道。

由此可见大道衍生万物，总是会给众生留下希望，即使血海这等世间极恶之地化生的妖魔，也有归入正道的可能，此为闲言，一笔带过。

不提崔钰在整个鬼国发出告示，要开科考选拔官吏，只说正位军大都督刘猛和左路军大元帅杨七郎各带大军，分批开拔入背阴山后地狱之中。

这一日，张牧之正在血海岸边远眺，玉罗刹、刘猛和杨七郎随侍左右。

“这血海有边际否？”张牧之开口询问。

“启禀王上，这血海乃开天辟地后至浊至恶之气所化，并无边际可寻，传言它和阳世大海一样，最终都要流往归墟之中。”杨七郎恭谨答道。

张牧之又问玉罗刹：“血海内恶气充盈，孕化修罗、夜叉、罗刹等诸多魔物，这些魔物可曾建立邦国？可有宗教信仰？”

玉罗刹摇了摇头：“血海化生的各种生灵都是弑杀好斗，各族之间连年征战，甚至是同族之间也厮杀不休，子杀父，兄杀弟都是等闲。”

“正因杀伐不止，血海众生无法团结一处建立邦国，只能各自为战，成不了什么气候。”

“至于宗教之说更是子虚乌有，血海众生都是强者为尊，也谈不上信奉强者，只是为了取而代之。”

张牧之听后心生感慨：“由此可见地藏王菩萨和目莲尊者能以大法力、大慈悲将你等度出血海，化去恶根，正是功德无量之举。”

玉罗刹沉默片刻，点头道：“师父说的是，弟子相信师父日后也会有此大法力、大慈悲。”

张牧之忍不住大笑：“看来你如今已经彻底适应这血海外的生活了，都会说这些奉承的言语了。”

玉罗刹神情郑重：“弟子目睹这些时日师父的言行，正是有感而发，不存半点虚假。”

张牧之摆摆手，也不知信了没有，接着问：“当年目莲尊者为救生身之母，借地藏王菩萨的九环锡杖震破阴阳两界壁垒，不知那裂隙在何处？”

玉罗刹回答：“那裂隙在磔刑地狱和火山地狱的交界之地，临近血海岸边。”

张牧之转头对刘猛吩咐：“日后你等清剿地狱妖魔，可将军营设在那阴阳裂隙之处！”

“圆觉寺的和尚一直谋划要打开那阴阳裂隙，放血海妖魔冲入人间，你等屯兵在那里，正好给他们个厉害瞧瞧。”

刘猛和杨七郎都躬身领命，如今张牧之在阴司中有了根基，也能凭之应对阳间的种种阴谋手段。

“待大军安营扎寨之后，我等便去见一见李善长布置在这血海岸边的守军，看他们认不认我这新王！”

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