推开城隍庙大门,陈川红快步拐过照壁,院内杂草丛生,显然鲜有人至,弹指一敲大殿半掩的门,从里面传来一个熟悉的声音。
“大富大贵,你俩怎么才回来?”
“老秦?是我!”陈川红一边说着一边推门,心中也是略感欣慰,如此推断教中另有他人幸存下来。
走进大殿,只见老秦斜卧在供桌下,左臂缠满了渗透血迹的碎布,看到她进来之后手忙脚乱的爬了起来,瞪大眼睛疾呼:“陈执事!您可回来了!”
陈川红点了点头,扫了一眼殿内,脸上抹过一丝担忧,“老秦,其他人呢?”
老秦长叹一口气:“都没了!六百多名教众,只剩我跟周家兄弟了。”
陈川红听后心如刀绞,踉跄了一步,忙问:“到底发生了什么?”
“那日陈执事有事匆忙离开寿州,可是咱们早已制定好了起事日期地点,大伙没了主心骨只得仓促起事,兵分两路冲进寿州城里,不料走漏了风声,被王寿昌在州衙外埋了伏兵,咱们伤亡惨重,拼死一搏冲出城外只剩五人,其中两人伤重不治,只剩我跟大富大贵三人了。”
老秦说着说着,几近哽咽。
陈川红听罢两行泪夺眶而出,“总教派我来两淮主持大局,此次害的教中兄弟白白牺牲,还有什么脸面苟活于世!”
老秦见她耿耿于怀,忙道:“世事难料,陈执事千万不要自责,更不要想不开啊!”
陈川红苦笑了一下,脸上浮出一股杀气,“老秦你放心,就是死我也要跟王寿昌同归于尽!我要杀了他,以告慰教中兄弟姐妹在天之灵!”
老秦一脸愁容,“可那王寿昌一直窝在寿州大营,咱们硬闯兵营杀他,无异于飞蛾扑火啊!”
陈川红一心报仇,早已将生死置之度外,咬了咬牙,“若能杀了王寿昌,粉身碎骨又何妨!”
老秦知她言出必行,也豁出去了,一拍大腿,叫道:“好!反正我这条命也捡回来的,杀了王寿昌为兄弟们报仇!”
正在这时,周家兄弟大步迈进殿内,两人已在门外听了个究竟,一走进来也是异口同声叫好。
“说的好!陈执事,方才老秦安排我俩进城打探是否还有人活着,不巧在坊间得知了一个消息。”周大富大嘴一咧,继续道:“清军大营不能带女眷,王寿昌有个心爱的小妾一直偷偷随在身边,这狗官打了胜仗四处招摇,却被同僚参了一本,两天前他在寿州北街买了一所宅子,用来安置了那个小妾。”
“引蛇出洞?”陈川红踱了几步,思索片刻之后说道:“你们三个去他宅子闹些动静,狗官得到消息肯定会回城,我埋伏于他必经之路,伺机取他狗命!”
“陈姑娘,你自己一人去杀他,忒得危险。”老秦有些担忧。
“放心,我自有把握杀他个措手不及,你们只需大闹一番,将他引出大营便速速离开。”
陈川红主意已定,老秦只好答应下来,四人席地而坐,吃了些东西,又详细计划一番,只待夜幕降临。
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待到夜晚,老秦与周家兄弟混进了城,陈川红在城外转了一圈,看到路边有一棵枝繁叶茂的大树,纵身跃了上去,屏息凝神,守株待兔。
老秦三人来到宅前拍门,门内传来一声叫喊,“大晚上的,谁在外面呼腾门!”
“少废话,赶紧开门!”周大富脾气一来,抬起脚来便踹在门板上。
院内传来一阵骚动,大门打开,几名手持棍棒刀刃的家丁奔了出来,为首一人骂骂咧咧,“哪里来的臭要饭的!你们可知道这是谁的府邸?”
老秦上前一把逮住那家丁,“我问你,这里可是王寿昌的宅子?”
家丁叫嚣道:“呦,你小子也知道是王大人的府邸,你们几个是吃了熊心豹子胆了,敢来这里生事!”
老秦也不含糊,二话不说,抽出刀来一下将他砍翻,几个家丁一看大叫一声,挥舞着兵刃便冲了过来,老秦手起刀落又砍翻一人,剩余家丁见三人如此勇猛,纷纷夺路而逃。
杀到后院,老秦一推正屋门,门闩着,里面传来一个女人惊慌失措的叫声,老秦飞起一脚,咣当一声房门连门框一并掉落下来,三人冲了进去,只见卧房内一名美貌妇人躲在了床上瑟瑟发抖,看样子便是那王寿昌的小妾了。
“来人啊,救命啊!”那女人惊声尖叫。
“去你娘的!”周大富大喝一声冲上前,刀光一闪,直接把她劈成两半,鲜血迸的到处都是。
周大富扯下床帏擦了擦刀上的血迹,接着问:“老秦,接下来怎么办?”
老秦估摸着起先逃走的家丁肯定给王寿昌报信去了,大声喝道:“还能怎么办?该杀的杀,该烧的烧!”
三人又在院内搜寻一番,杀了几名来不及逃脱的家丁家仆,最后把柴房一点,顿时火光冲天。
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寿州西北十里外的清军大营内,王寿昌正与几名手下喝酒作乐,听到家丁来报,登时火冒三丈,摔了酒杯,领了十几亲兵,又点了一队马兵,匆忙出了大营。
王寿昌担心爱妾安危,一路策马急奔赶到城门外,望见城里起了火,正要破口大骂,只觉得头顶一凉,一个人影从树上扑了下来。
这王寿昌乃武举人出身,身手也是了得,俯身一躲,顺势滚落马下,饶是如此反应,顶戴花翎已被削落。
脑袋差点搬家,王寿昌酒醒了一大半,定了定神,大声喝道:“什么人!敢行刺本官!”
陈川红一击不中,有点出乎意料,刀一横,“白莲圣教,替天行道!”
“哼!白莲教的余孽,自投罗网!”王寿昌抽出腰间佩剑,向手下吩咐:“把她给我拿了!”
陈川红心知不能过多纠缠,纵身一跃,避开清兵,刀光一闪,擒贼先擒王。
王寿昌举剑一挡,咣的一声,陈川红只觉得手臂发麻,手中的刀差点撒手。王寿昌也被震退几步,心中一惊,指挥左右将她围了上来。
这时从城内奔来三个身影,正是老秦与周家兄弟。三人在王寿昌家杀了个痛快,正要跑出城,被巡街的一队衙役拦住了,杀退衙役之后,看见陈川红被众清兵围攻,于是赶了过来。
王寿昌狰狞一笑:“哼,一个也别放走!”
老秦眼见情况危急,大叫一声,与周家兄弟杀向那些清兵,陈川红心知三人是在用性命为自己争取时间,深吸一口气,举刀又攻向王寿昌。
陈川红杀意浓烈,只攻不守,使尽浑身解数,刀刀直取王寿昌要害,几个回合之后,王寿昌被她这拼命的招式打的难以招架,几次想找时机溜走都被拦了下来。
前方传来一声惨叫,陈川红瞥了一眼,老秦已经被众多清兵砍倒在地,周家兄弟寡不敌众,也已节节败退。
不能再拖下去了,陈川红心道,必须速战速决!眼见王寿昌又要伺机而逃,她飞身挡下,却不继续攻,而是身形一立,双目微垂,收刀入鞘。
王寿昌看她收刀,登时一愣,又见她门户大开,简直自寻死路。
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