“我有一言。”

“请公子直言，在下静听。”

“最好暂时别忙着离开。”刘乐认真道。

“刚发生命案，且是七条人命，虽说杀人的是我，但出了这么大的事，官府那边最近肯定会打起精神，未必没人看出命案有寻仇迹象。你若急走，正好印证了他们的疑虑，你们未必走得掉。中途被截下，若是再被翻出昔日在泰山杀人的旧帐，即便事出有因，你也难逃一死。”

“你死了，虎头母子以后怎么活？”

吴四沉默良久，苦笑道：“公子所言甚是，只是昨晚走掉一人，那人回去报信，仇家早晚再来……”

“你怎知道附近有没有仇家同党？”刘乐毫不客气打断。

“你肋骨断了两根，仓促出走，万一落在仇家手里，岂不是自投罗网？”

“就算他回泰山报信，一来一去也得个把月，你大可把伤养好了再走。刚好我还要在冈上住个把月，期间若有事，我自会帮忙抵挡。要还不放心，你们一家大可暂时搬到冈上来，有现成的草棚……若伤势恢复缓慢，我下山时带你们暂住叔父家，等过了风头，再从容行事也不迟。”

吴四其实也担心附近还有仇家的人，只是迫于无奈，不得不冒险离开，刘乐肯接纳他，他大喜过望，哽咽道：“公子大恩，不敢忘！”

“说那些就没意思了，这两年多我和福伯住在伏牛冈，多蒙你们照顾。昨晚我既已插手，自然没有半途而废的道理。”刘乐摆了摆手，随即正容道：“但有言在先，守孝之地，哪些犯忌讳的事情不能做，相信你应该明白……”

“公子放心！”

“既如此，我先送你下山，待官府那边问完话，你们再搬到冈子上来。记着，官差问起，你就咬定是流寇。”

“嗯！”

将吴四送回家，回冈上吃了早食没多久，里长便匆匆赶到。及至中午，乡里的人赶来，按理说贼盗是游徼的事，或许是事关七条人命，兹事体大，三老和啬夫也联袂而至。没多久县里的人也到了，一个个面色凝重。

看完现场，了解事情经过，自然免不了找刘乐问话。刘乐是衣冠孝子，更是最近声名鹊起的胡昭弟子，据说还是宗亲，那些人对他倒也颇为客气。刘乐和吴四口风一致，现场保护得很好，所有的现场细节都符合相关陈述，而且那些死者不是本地人，官差们觉得没有明显可疑之处，很快作出结论：流寇窜入乘氏行凶，衣冠孝子怒杀七獠。

临走前，在场官员对刘乐交口称赞，并致以感谢。

如果不是刘乐，吴四家被流寇杀害，里、乡、县的某些人多半会倒霉，还得负起缉凶的责任，被刘乐一剑杀了，大家都好。

是以这些官员的感谢，皆是发自真心。

刘乐谦恭谢过，顺势表示担心流寇余党报复，询问能否将吴四一家接到冈上就近保护。官员们自然不会拂了刘乐的意，反而觉得他有侠者之风，思虑周全，主动替官家分忧，此义举值得大书特书，欣然应允。

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