他哼了一声叹道：“你倒聪明。”

小麻听了抽噎的更厉害：“阿兄瞒我，却不想想我整日洗碗，能不知店里几人用饭吗？”

沈燃一脸无可奈何答道：“你也不想想，我真想瞒你的话为什么还要让你洗碗？”

打从一开始，他就没看轻过这个小乞丐。

毕竟小麻可是个肯耗费经年累月的精力，将一块石头磨成利刃以备不时之需的乞丐。

他啧了一声缓缓道：“我刚才看了掌柜的户籍手实，上面不仅有我，还有你的名字。你和我一个姓，叫沈小麻。”

话音未落，小麻腾的坐了起来，用手抹去满脸泪花，抽噎着道：“我只是不懂，为什么我那么努力的想要融入，大家还是瞒着我楼上住人的事情。”

沈燃语气平缓：“你记得我说过，如果知道了别人不愿让你知道的事，麻烦就大了。”

小麻吸了吸鼻涕：“如果是阿兄的事，我就不怕麻烦大，多大都不怕。”

沈燃点点头，感觉自己捡了这个小乞丐，实在是占了便宜。

因而嘱咐道：“明日一早，你就把这些话和掌柜的说了，他必定不会再瞒着你什么。”

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自从小麻捅破了窗户纸，店里人过得就更轻松了些，说话做事都松了手脚。

赵一平也听了小麻的告白，虽然说不上多高兴，倒也愿意教小麻认字读书了。

醍醐有时也给这孩子讲点黑猫警长葫芦娃之类的故事，奖励他帮忙照顾刘二。

沈燃的心情自然也跟着轻松了很多。

况且，除夕这样的节庆日子里，恐怕没有谁是不高兴的。

他哼着小曲，将最后一碗年菜端端正正摆在桌案上。

韩凝礼也正歪在桌案边喝酒。

“菜还没上齐你就喝上了。”沈燃一见他就控制不住揶揄。

“忙完了？”韩凝礼将他面前的酒杯满上，又朝门口点点下巴道：“好几年没过过这么有年味的除夕了。”

沈燃也啜了一口杯中的屠苏酒，又往他指的门口看去。

大门洞开着，往外几步之远正燃着熊熊火堆。

这是赵一平嘱咐一定要做的唐朝民俗，叫做庭燎。

除了店前以外，后院中也燃着，说是能驱邪避凶。

炽烈的火光从门外映进来，使得整个前厅都陷在一股闲适的温暖中。

此时，醍醐和麻正身着簇新的皮袍，蹲在庭燎边，将韩凝礼带来的竹节一段段扔进火中。竹节中的空气遇火就猛的爆开，除了发出噼里啪啦的响声，还能迸出一小串金红的火花，喜庆耀眼。这老式的玩意儿虽不及现代的爆竹过瘾，但她二人也玩的开心。

沈燃也放松下来，只道：“这日子这么过下去，我也知足了。”

“谁说不是呢？”韩凝礼捻了口小菜送进嘴里，“只要没人砍咱们的脑袋，怎么过都算不错。”

“你这人总是扫兴。”沈燃起身往门口走，“不是说有什么驱傩的队伍吗怎么还不来？”

韩凝礼坐在酒桌旁纹丝未动：“刚才你做饭的时候，都走过去了，又唱又跳热闹极了。”

沈燃到不在意，又问：“菜都齐了，掌柜的怎么还不下来？”

“来了来了。”掌柜的在二楼上应声，“开席吧！”

随着这一叫，醍醐也领着小麻进来，在桌边坐定了。

她来回的环视了一圈桌案上的菜肴，惊喜道：“真不错啊，清蒸鲥鱼，酥炸河虾，油淋鸭子，八宝鸡，羊肉锅子，杀猪菜，红烧狮子头还有羊汤萝卜，这么些菜，竟然还有五果汤和八宝饭。”

沈燃也笑：“我也不知道这南北菜系，你们吃得惯哪个，想着过年总得重视些，都把能做的都做了。”

醍醐看着一桌佳肴，不禁食指大动，夹起一筷子狮子头来，边嚼边道：“从前我就爱吃过年时奶奶才会做的红烧狮子头。”

这一口下去，她竟有些眼眶发红，喏喏道：“就是这个味道。”

赵一平见她乡愁要起泫然欲泣，连忙岔开话题，嬉笑着从怀里掏出四个红包来。

“好了好了，发红包了。虽然这里不兴这个，但是每年就一次，怎么也得准备，今年的还要分外大些。”

他说着将鼓囔囔的红色锦囊在各人眼前晃了一圈，醍醐也擦擦眼睛笑起来，一脸期待的追着看。

掌柜先将红锦囊递给小麻，郑重道：“按着唐人习俗，先贺年纪最小的小麻年岁又涨，祝你学艺有成。”

“还有我的？”小麻一脸不可思议的躬身双手接过红包，偷偷捏了两下，一脸惊喜。

下一个就是醍醐，她大喇喇的直接将红包打开，将里面的东西倒在手心里。

众人定睛看去，黄澄澄金灿灿的，她手心里竟是指节大小的一锭金子。

她捏着金子朝掌柜的一俯身，故作娇态道：“今年掌柜的好生大方啊。”

赵一平笑吟吟的：“大方的可不是我。今年阿燃来了，我都不提前头卖羊羹的事，单说最近一个月接下的酒宴，那铜钱是流水一样的淌进来。生生赚了一百多贯。”

韩凝礼倒是一脸理所应当的接过红包，睁一眼渺一眼的往里看。

沈燃却没接，只是推辞道：“我就算了，掌柜的留着买件新衣吧。”

赵一平将红包往他怀里塞：“数你劳苦功高，该拿，一家人还客气什么，拿着拿着沾点喜气。”

沈燃这才俯身接了红包，刚要开口说一句刚学的吉祥话。

赵一平紧接着又朝他道：“这些日子都是你辛苦，我也看出来了，这做生意啊，我实在算不上一块好料子。所以这账簿和锁匙也都交给你了。”

他听了一惊，用手捏了捏红包，明显感觉到里面装着一枚小小的钥匙，连忙推辞道：“这怎么使得，怎么说会英楼也是您的祖产。”

赵一平却笑着摆手：“不必推辞了，会英楼在我手里这么多年，倒是一年比一年穷了。现在交给了你，来年就是你给我分红了，不光有钱拿，我也乐得清静。就这么定了。”

看着难得表现出慈祥的赵一平，沈燃倒不知怎么应对。

他环视着众人，见大家都一脸赞同的看他，才提起杯来，朗声笑道：“诸位，恭贺新禧吧。”

众人跟着提杯大笑，像孩子似的同声应道：“福庆初新，寿禄延长！”

赵一平率先将杯中酒一饮而尽，又幽幽念起诗来。

“愿得常如此，年年物候新。”

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